O avesso da raça – Escravidão, abolicionismo e racismo entre os Estados Unidos e o Brasil

Luciana da Cruz Brito

A partir de uma vasta pesquisa em acervos dos Estados Unidos e do Brasil, a historiadora Luciana da Cruz Brito apresenta neste livro uma interpretação surpreendente sobre o papel da sociedade brasileira nos debates raciais e políticos nos Estados Unidos do século XIX.

De um lado, viajantes e cientistas tomavam o Brasil como um “laboratório de raças” e uma experiência que deveria a todo custo ser evitada, destacando os males da mistura racial e alimentando as perspectivas racistas de então; por outro, abolicionistas estadunidenses, como Frederick Douglass, tinham na sociedade brasileira miscigenada, em que libertos podiam acessar direitos, a despeito de toda a violência do ambiente escravista, um modelo idealizado a ser seguido.

De uma maneira ou de outra, o que a autora revela é como o Brasil serviu de espelho – muitas vezes invertido – para os Estados Unidos na formação de ideias raciais e da própria nação.

“O avesso da raça traz novidades e inquietações sobre o século XIX, ao investir na análise cuidadosa das concepções e idealizações sobre raça, exibindo a incômoda percepção sobre as continuidades que marcam a presença do racismo nas Américas. A história que Luciana Brito nos conta é o resultado de um exercício de pesquisa ousado. Ela encarou questões que foram – e continuam a ser – centrais na estruturação de projetos de nação, quando o escravismo sustentava as sociedades brasileiras e estadunidenses. Nos guiando com uma narrativa bem encadeada, a autora nos apresenta evidências empíricas e interpretações sofisticadas sobre dinâmicas raciais transnacionais, a partir do trânsito de ideias que constituíam as observações produzidas nos Estados Unidos sobre a sociedade brasileira.” – Wlamyra R. de Albuquerque

“O avesso da raça explora dimensões inéditas a respeito do trânsito atlântico de ideias sobre raça, mistura racial, escravidão e abolição, e sobre o papel dos afrodescendentes nas nações americanas do século XIX. Analisando relatos de viagem, artigos de jornal, cartas, panfletos e fotografias produzidos por norte-americanos no Brasil do século XIX, o livro desvenda concepções raciais e preconceitos que alimentaram os debates a respeito das possibilidades de cidadania dos afrodescendentes nascidos nos Estados Unidos. Uma lição de como enfocar a circulação transnacional de ideias raciais e seus descaminhos.” – Maria Helena Pereira Toledo Machado