Poeta, escritor e tradutor. Publicou, dentre outros livros, O bibliotecário do Imperador (Prêmio Machado de Assis), O dom do crime (Prêmio Machado de Assis), Meridiano celeste & bestiário (Prêmio Alphonsus de Guimarães), Sphera (menção honrosa do Prêmio Jabuti), A memória de Ulisses (Prêmio João Fagundes de Meneses), Ficções de um gabinete ocidental (Prêmio Ars Latina de ensaio e Prêmio Orígenes Lessa). Entre seus títulos mais recentes, estão: A flauta e a lua – poemas de Rûmî, Domínios da insônia: novos poemas reunidos e os romances Cultura da paz e Adeus, Pirandello. Três vezes finalista do Jabuti nas categorias Poesia e Tradução, foi agraciado com diversos prêmios no Brasil e no exterior, dos quais destacam-se o Prêmio Alceu pelo conjunto de obra poética e o Prêmio do Ministero dei Beni Culturali, da Itália. Na Romênia, recebeu a Distinção de Honra do Instituto Cultural Romeno e foi contemplado com o título de Doutor Honoris Causa em duas universidades: a Universitatea Tibiscus e a Universitatea Aurel Vlaicu de Arad. Recebeu da cidade de Ravena o prêmio Lauro Dantesco, quando falou na igreja onde está sepultado o autor de A Divina Comédia. É professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), da FioCruz, da Accademia delle Scienze, Lettere e Arti de Lucca e da Sociedade Brasileira de Geografia. É membro da Academia Brasileira de Letras.
